Forskningsrakett fra Andøya hentet romstøv fra atmosfæren

Lørdag morgen ble forskningsraketten MaxiDusty-2 sendt opp fra utskytningsområdet Oksebåsen på Andøya. Oppskytingen ble gjennomført av Andøya Space, som bekrefter hendelsen på sine nettsider.

Raketten nådde en høyde på 125 kilometer over bakken, noe som plasserer den i den øvre delen av jordens atmosfære, kjent som mesosfæren. Etter å ha fullført sitt oppdrag landet raketten trygt i havet ved hjelp av fallskjerm.

Formålet med oppdraget var å samle inn støv og partikler fra de høyeste luftlagene, et område som ligger utenfor rekkevidde for både vanlige fly og de fleste satellitter. Slike prøver kan gi forskere ny innsikt i de såkalte nattlysende skyene, som er et sjeldent og lite forstått fenomen. Nattlysende skyer dannes i mesosfæren, vanligvis mellom 76 og 85 kilometer over jordoverflaten, og består av iskrystaller som reflekterer sollys etter solnedgang. Forskning på disse skyene kan bidra til økt forståelse av atmosfæriske prosesser og klimaendringer.

Prosjektet er et samarbeid mellom Andøya Space og Universitetet i Tromsø (UiT). Kolbjørn Blix, leder for Andøya Space Sub-Orbital, uttrykte stor tilfredshet med gjennomføringen og samarbeidet, og uttalte at alt forløp som planlagt.

Andøya Space har i flere tiår vært sentral i norsk og internasjonal romforskning, og har tidligere gjennomført en rekke lignende oppskytninger for å samle inn data fra atmosfæren. Oppdraget ble først omtalt av NTB.