Stoltenberg fremhever Ofotbanens økte betydning

Ofotbanen, jernbanestrekningen som forbinder Narvik med den svenske grensen, har fått en forsterket strategisk betydning etter Sveriges inntreden i NATO den 7. mars 2024. Dette ble uttalt av finansminister og tidligere generalsekretær i NATO, Jens Stoltenberg, under hans besøk i Narvik i forbindelse med frigjørings- og veterandagen.

Stoltenberg påpekte at Ofotbanen ikke bare har historisk betydning, men også symboliserer det tette samarbeidet mellom Norge og Sverige. Han understreket at den økte sikkerhetssituasjonen i Norden, med Sverige, Finland og Norge som NATO-medlemmer, har gjort jernbanen enda viktigere for både NATO og nasjonal sikkerhet.

Ofotbanen har historisk vært en viktig transportåre, spesielt under andre verdenskrig, da den ble utnyttet av tyskerne for å frakte malm fra Kiruna i Sverige til Narvik, som var en strategisk havn. Dagens situasjon med økt militært samarbeid i regionen gjør at infrastrukturen, som Ofotbanen, får en ny dimensjon i forhold til forsvar og beredskap.

Stoltenbergs kommentarer kommer i en tid der sikkerhetspolitikk i Norden er i fokus, særlig med tanke på de geopolitiske endringene som har skjedd de siste årene. Den økte militære tilstedeværelsen og samarbeidet mellom de nordiske landene er en del av en bredere strategi for å styrke regional sikkerhet.